Hoe het korfballen Sytze uit Dokkum naar Engeland en aan een vrouw bracht
DOKKUM – Een korfballiefde in het buitenland die eindigde in een huwelijk. Dat is wat Sytze Bijker overkwam, schrijft Omrop Fryslân. Zestien jaar geleden ging de Dokkumer als ‘au pair met korfbalervaring’ naar Engeland. Hij kwam de liefde van zijn leven tegen en is daar gebleven. Hij was een sportman en een fanatieke korfballer. De sport gaf zijn leven een opmerkelijke draai. Nadat hij was opgehouden met zijn hbo-opleiding, wilde hij er een jaar tussenuit. Op een korfbalforum zag hij een oproep van een Engelse huishouding voor ‘een korfballende au pair’.
Sytze: “Daar ga ik eens op solliciteren, dacht ik. Ik ben er een weekend geweest om kennis te maken. Ze hadden blijkbaar nog anderen op het oog, twee vrouwen. Uiteindelijk hebben ze wel voor mij gekozen. En nu zijn we zestien jaar verder.” Bij het gezin zorgde hij voor de drie kinderen. Hij bracht de meisjes van 9, 11 en 13 jaar naar school en haalde ze weer op, maakte eten klaar en ging met ze naar korfbal. Bij de club konden ze hem wel gebruiken als trainer en speler.
In geen enkel land is korfbal zo groot als in Nederland. In andere landen wordt er wel gespeeld, maar op kleinere schaal. Sytze kon zijn korfbalcarrière in Engeland verder uitbouwen. “Ik heb jarenlang bij het eerste team gespeeld in de Premier League. Als coach van het nationale team heb ik in 2014 meegedaan aan het Europees kampioenschap in Portugal. Daar zijn we vierde geworden.” “Nu ben ik nog wel bij de club betrokken: coaching en spelen in de lagere teams. Het is meer een hobby geworden, maar het blijft een prachtige sport.”
Die prachtige sport bracht hem ook het geluk. Hij werd verliefd op Emma. Ze zat in het eerste team van The Nomads Korfball Club. Een van de grootste korfbalclubs in het Verenigd Koninkrijk. “Korfballen doet ze nu niet meer. Ze had er niet langer plezier in. We hebben twee kinderen. Veel huwelijken komen tot stand door het korfballen. Dat is hier zo en in Fryslân en Nederland ook.”
Sytze woont met Emma en de kinderen in Coulsdon, niet ver van Londen. Met de trein ben je in ruim een half uur in het centrum. Ideaal voor een concert of om een voetbalwedstrijd van Chelsea of West Ham met vrienden te zien. Anderzijds zijn ze ook zomaar buiten de bebouwde kom, om te fietsen of te wandelen. “Het beste van twee werelden”, volgens Sytze.
Dokkum
Ze wonen in een helft van een dubbel huis. Een wat groter huis zou wel mooi zijn. Probleem is dat in die omgeving de huizen al snel een stuk duurder zijn dan in Dokkum. De kost verdient Sytze met zijn werk bij een internationaal bedrijf dat testen maakt die gebruikt worden om kandidaten te checken bij sollicitaties. Wie weet komt er later nog eens een groter huis.
Terug naar Dokkum dan maar? Nee, het zat er niet in dat zijn vrouw mee zou gaan om daar te wonen. En dat hoefde ook niet voor Sytze. “Dokkum is prachtig, maar wel een beetje een uithoek. Het was me wat te klein.” Toch is Fryslân niet helemaal uit beeld. De Bijkers proberen twee tot drie keer per jaar terug te gaan om familie en vrienden te zien. Nu een van de kinderen naar school gaat, is dat wat lastiger geworden, maar als ze er zijn, is het altijd gezellig. “Mijn moeder vindt het mooi dat we een paar dagen langskomen in plaats van alleen een middag.”
Fries en Engels zijn verwante talen. Brengt Sytze de Friese taal ook nog een beetje over op zijn kinderen? “Jazeker, ik spreek alleen maar Fries tegen mijn kinderen. Ze verstaan het prima en dat is op zichzelf mooi genoeg nu. Wie weet willen ze in de toekomst de Friese taal ook spreken, dan zal dat makkelijker zijn.”
Stuur je tip, video of foto's naar:
0511-441202 of nieuws@rtvnof.nl.