Jan Boelen (79) bekroont jarenlange masters carrière met eerste WK-goud
HURDEGARYP – Een knappe prestatie zaterdag 31 januari voor Jan Boelen. De 79-jarige schaatser uit Hurdegaryp behaalde in het Duitse Inzell voor het eerst goud op het WK Masters. “Dit is heel bijzonder”, zegt Boelen.
Boelen stapte pas op zijn 48ste serieus het ijs op, met als doel om tijden onder zijn leeftijd te rijden. Hij begon in Thialf en rolde van daaruit het masterscircuit in. “Op een gegeven moment zei iemand: “Je kan ook wel eens een keer een internationale wedstrijd doen””. Dat leek Boelen wel wat en stapte op de trein naar Berlijn voor zijn eerste internationale wedstrijd. Die keuze bleek het begin van een sportloopbaan die hem tientallen jaren later een wereldtitel zou opleveren.
Tekst loopt door onder de video:
Vaste gezichten
Wat het masterschaatsen volgens Boelen bijzonder maakt, is het onderlinge contact. “Dat is het leukste aan masterschaatsen; wij zijn opponenten op het ijs en vrienden als we het ijs af zijn. De vaste kern kent elkaar, en dat is heel leuk.”
Zijn eerste WK reed Boelen in 2003 in Alkmaar. Deelname aan het WK is niet vanzelfsprekend: Nederland krijgt per leeftijdscategorie een beperkt quotum, waardoor alleen de beste rijders zich weten te plaatsen.
Gezondheid als sleutel
Op bijna 80-jarige leeftijd is blijven presteren alleen mogelijk onder één voorwaarde: “Het belangrijkste is dat je gezond bent.”
Tijdens het WK in Inzell werd de strijd om de wereldtitel pas op de laatste afstand beslist. Voor die slotafstand stond Boelen vier seconden voor op zijn Noorse tegenstander. Op basis van ervaring schatte hij in hoe zijn tegenstander de race zou rijden. In de laatste ronde wist Boelen het verschil zelfs uit te breiden en haalde hij meer dan vijf seconden in, voldoende voor zijn eerste wereldtitel bij de Masters.
Met het behalen van goud voegt Boelen een nieuw hoofdstuk toe aan zijn schaatscarrière, waarin plezier, onderlinge vriendschap en sportiviteit hand in hand gaan. “Als ik er geen plezier meer in heb, dan stop ik ermee.”
Stuur je tip, video of foto's naar:
0511-441202 of nieuws@rtvnof.nl.
