Rechter zet streep door Groningse baggerplannen in Lauwersmeer
LAUWERSOOG – De provincie Groningen mag voorlopig geen baggerslib uit het Reitdiep storten in het Lauwersmeer. Dat heeft de rechter beslist, na een verzoek van natuurorganisaties. Het besluit legt de gevoelige kwestie opnieuw stil, terwijl de maatschappelijke onrust over het project al maanden voortduurt.
De baggerstorting in het Natura 2000-gebied leidde eerder tot felle kritiek vanuit de Friese Provinciale Staten, ecologen en Tweede Kamerleden. Zij vroegen zich af waarom Fryslân niet vooraf was geïnformeerd, waarom er geen vergunning was afgegeven en of de natuur voldoende beschermd werd. Inmiddels heeft de rechter daar zelf een oordeel over geveld: zonder vergunning geen stort, ook niet als eerdere ecologische toetsing volgens Groningen zou uitwijzen dat negatieve effecten uitblijven.
Onvoldoende onderbouwing
Volgens de rechter zijn de ecologische risico’s onvoldoende uitgesloten en had Rijkswaterstaat niet zonder meer akkoord mogen gaan met de stortingsplannen. Het baggerslib uit het Reitdiep zou schadelijke effecten kunnen hebben op vismigratie, voedselketens en de waterkwaliteit.
“Er is illegaal gestort” – Brenda Bolt, voorzitter KNNV Groningen
Brenda Bolt, voorzitter van de KNNV Groningen (Koninklijke Nederlandse Natuurhistorische Vereniging), benadrukt dat de onderbouwing in meerdere opzichten tekortschiet. “In de stukken werd onder meer verwezen naar verkeerde putten en de gebruikte ecologische werkprotocollen verwijzen naar verouderde rapporten.” Ze legt uit dat het in werkelijkheid niet gaat om afgesloten stortputten, maar om natuurlijke geulen en oude slenken, die juist ecologisch waardevol zijn. “Deze dieptes zijn belangrijk voor vismigratie, onder andere door verschillen in zoutgehalte en temperatuur.”
Bovendien werd volgens Bolt ten onrechte gesuggereerd dat er overleg was geweest met natuurorganisaties. “Er is geen overleg geweest met natuurorganisaties zoals Staatsbosbeheer. Pas nadat Rijkswaterstaat de provincie Groningen wees op het ontbreken van een vergunning, is die alsnog aangevraagd. Tot die tijd is er illegaal gestort”, zo besluit Bolt. Ze noemt het “een opluchting” dat de rechter nu ingrijpt. “We zijn blij met de uitspraak. Het bevestigt dat zorgvuldigheid en natuurbelangen niet zomaar opzij geschoven mogen worden.”
Minister en Fryslân buitenspel
De uitspraak bevestigt ook het bestuurlijke vacuüm waar het project in terecht is gekomen. Uit eerder onderzoek door RTV NOF bleek dat zowel de provincie Fryslân als het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat pas op de hoogte waren na de ophef in media en politiek. Formeel hadden zij volgens de provincie Groningen geen rol in de vergunningverlening. De rechter maakt nu duidelijk dat er ten minste vooraf een grondige ecologische onderbouwing nodig was, iets dat volgens critici ontbrak.
Vervolg onduidelijk
De provincie Groningen liet eerder al weten dat het onderhoud aan het Reitdiep vertraging oploopt en dat er nog geen alternatief depot is gevonden. Of de stort in het Lauwersmeer überhaupt ooit wordt hervat, is onzeker. Binnen twee weken volgt een besloten hoorzitting waarin de zaak inhoudelijk wordt behandeld.
Stuur je tip, video of foto's naar:
0511-441202 of nieuws@rtvnof.nl.