Niemand verantwoordelijk? Overheden wijzen naar elkaar bij slibstort Lauwersmeer
LAUWERSOOG – Rijkswaterstaat heeft voor het eerst gereageerd op de kwestie rond de slibstort in het Lauwersmeer. De reactie aan RTV NOF volgt nadat de provincie Groningen toegaf dat bij het storten van baggerslib zonder vereiste Natura 2000-vergunning is gewerkt. Uit de reactie blijkt dat verschillende instanties verantwoordelijk zijn voor verschillende onderdelen van het project, maar dat niemand het volledige overzicht lijkt te hebben gehad.
De slibstort maakt deel uit van het onderhoud aan het Reitdiep, de vaarroute tussen Groningen en Zoutkamp. Bij het uitbaggeren van het kanaal komt grote hoeveelheden baggerslib vrij. Een deel daarvan zou worden toegepast in zandwinputten in het Lauwersmeer, een beschermd Natura 2000-gebied. Dat plan leidde tot protest van natuurorganisaties, omdat volgens hen onvoldoende was onderzocht wat de gevolgen voor natuur en waterkwaliteit zouden zijn.
Vergunning Rijkswaterstaat
Rijkswaterstaat verleende in september 2025 een vergunning voor het toepassen van baggerspecie in het Lauwersmeer, vanuit haar rol als waterstaatkundig beheerder. Tegelijkertijd heeft de provincie Groningen inmiddels vastgesteld dat voor de werkzaamheden ook een vergunning op grond van de Natura 2000-regelgeving nodig was.
Volgens Rijkswaterstaat lag de verantwoordelijkheid daarvoor bij de provincie. “Voor de werkzaamheden geldt dat verschillende overheden bevoegd gezag zijn voor verschillende aspecten”, laat de organisatie weten. Rijkswaterstaat kijkt daarbij alleen naar de effecten op de vorm en functie van het Lauwersmeer, het zogenoemde waterstaatkundig beheer.
Dat betekent volgens de organisatie dat zij niet verantwoordelijk is voor de toetsing aan natuurwetgeving. “Kennelijk is er destijds vanuit gegaan dat er geen Natura 2000-vergunning nodig was en is er daarom gestart met het werk.”
Geen reflectie
Op vragen hoe Rijkswaterstaat terugkijkt op de eigen rol in het dossier wil de organisatie voorlopig niet ingaan. “Dit dossier loopt nog volop en daarom is het te vroeg om terug te kijken”, aldus Rijkswaterstaat.
Ondertussen ligt de slibstort al sinds juli 2025 stil na een uitspraak van de rechter. Natuurorganisaties maakten bezwaar tegen de vergunning van Rijkswaterstaat en vroegen de rechter om een voorlopige voorziening.
Bestuurlijk gat
De situatie maakt duidelijk hoe complex de verdeling van bevoegdheden rond het Lauwersmeer is. De provincie Groningen is verantwoordelijk voor Natura 2000, waterschap Noorderzijlvest voor waterkwaliteit en Rijkswaterstaat voor het waterstaatkundig beheer van het gebied.
Daarnaast is de provincie Fryslân mede bevoegd gezag voor het Natura 2000-gebied. Fryslân gaf eerder aan niet vooraf te zijn geïnformeerd over de plannen voor de slibstort.
Wie wijst naar wie
Uit de reacties van de betrokken overheden ontstaat een beeld waarin verantwoordelijkheden sterk zijn verdeeld. Rijkswaterstaat legt de verantwoordelijkheid voor de natuurtoets bij de provincie Groningen. Die provincie erkende inmiddels dat voor de slibstort een Natura 2000-vergunning nodig was, terwijl eerder op basis van een ecologische voortoets van adviesbureau Antea werd aangenomen dat die vergunning niet nodig was.
Door deze versnippering van verantwoordelijkheden lijkt vooraf niemand volledig te hebben gecontroleerd of alle benodigde vergunningen aanwezig waren.
Vervolg onzeker
Het onderhoud aan het Reitdiep heeft door het stilleggen van de slibstort vertraging opgelopen. Het kanaal tussen Groningen en Zoutkamp wordt periodiek uitgebaggerd om de vaarroute bevaarbaar te houden. Het vrijkomende baggerslib werd deze keer dus deels in het Lauwersmeer toegepast. Omdat die optie voorlopig is weggevallen, zit de provincie met grote hoeveelheden slib waarvoor nog geen definitieve bestemming is gevonden. Of het Lauwersmeer daarbij definitief van tafel is als locatie, is nog niet duidelijk.
Stuur je tip, video of foto's naar:
0511-441202 of nieuws@rtvnof.nl.