De 18e internationale Centrumcross in Surhuisterveen isvoor de deelnemers een uitstekende voorbereiding op de nationale titelstrijd, welke in het weekend van 12 en 13 januari 2013 wordt verreden. Dat geldt niet alleen voor de Nederlandse toppers, die allen op de startlijst staan in Surhuisterveen, maar eveneens voor de buitenlanders.
“De nationale kampioenschappen worden in elk land in hetzelfde weekendverreden, zowel voor de mannen als de vrouwen”, vertelt Andries Nieuwenhuis, die namens de Stichting Wielercomité Surhuisterveen het aantrekken van de renners in z’n portefeuille heeft. Hij denkt daarbi o.a. aan de Tsjechische selectie met wereldtoppers als Zdenek Stybar en Radomir Simunek. De Centrumcross wordt gehouden op donderdag 3 januari.“En dat is ruim een week voor de nationale titelstrijd. Surhuisterveen is een van de laatste mogelijkheden om de vorm te testen”, vult Nieuwenhuis aan, die liet weten dat ook dit jaar de toegang gratis is.
En die vorm is groeiende bij de toppers, dat is de laatste wekenoverduidelijk gebleken. Andries Nieuwenhuis c.s. blijkt een neusje te hebben voor het aantrekken van goede coureurs. “De periode rond de Kerstdagen en Oud- en Nieuwjaar is de kalender overvol met soms twee wedstrijden op één dag. De renners moeten dan een keus maken en dan moet je ook een beetje geluk hebben.”
En daaraan ontbreekt het de organisatie niet. Mannen als Zdenek Stybar, de wereldkampioen veldrijden 2010 en 2011 toonde in de Bpost Bank Trofee(voorheen de Trofee Gazet van Antwerpen) in Essen zijn vorm. Hij finishte weliswaar als eerste, maar omdat hij in de sprint van z’n lijn afweek zette de jury hem terug naar de vierde plaats. Toch liet hij toppers alsSven Nijs en Kevin Pauwels achter zich. In deze wedstrijd werd Rob Peeters tweede, dezelfde klassering, die hij behaalde tijdens het laatste WK. Ook hij start in Surhuisterveen. “Dat zegt genoeg over de kwaliteit en de vorm van deze jongens.”
Kent het deelnemersveld bij de mannen een prima bezetting, bij de vrouwen is deze wellicht nog sterker. Met als grote blikvanger Marianne Vos,Olympisch- wereldkampioen, zowel op de weg als in het veld. Maar ook de Britse Helen Wyman, de regerend Europees kampioene en onze landgenote Sannevan Paassen, tweede in de Europese titelstrijd. Van Paassen schreef dit seizoen al vier internationale wedstrijden op haar naam. Kanshebber is eveneens de Duitse Hanka Kupfernagel, viervoudig wereldkampioen. “Bij de vrouwen hebben we inderdaad een wereldveld”, weet Andries Nieuwenhuis. Het aantal nationaliteiten, dat aan het vertrek komt is maar liefst zes. Naast de complete Nederlandse top komen de rensters uit Engeland,Duitsland, Amerika, België en Denemarken.
De Centrumcross telt mee voor de topcompetitie veldrijden van de KNWU en omvat wedstrijden voor amateurs, beloften en profs. De amateurs gaan om 11.30 uur van start, de masters om 11.32 uur, terwijl de dames om 13.00 uur en de heren professionals om 14.30 uur vertrekken. Bij de masters en amateurs komen een aantal plaatselijke en regionale coureurs aan het vertrek. Meer informatie over het programma is te vinden op www.wielrennensurhuisterveen.nl, maar uiteraard ook op Twitter en Facebook.